V polovině měsíce března byly zahájeny přípravné práce na stavbě nové železniční zastávky Příbram sídliště. Ta by měla být uvedena do zkušebního provozu se změnou jízdního řádu osobní vlakové dopravy dne 14. června 2020. Po mnoha destiletích tak konečně dojde k naplnění původního záměru vybudování nové železniční zastávky v oblasti tzv. nové Příbrami. První snahy o zřízení železniční zastávky v této lokalitě se objevily již ve druhé polovině osmdesátých let minulého století, po dokončení sidlišť Křížák a Fialka. V průběhu devadesátých let pak byla dokonce zvažována poloha nové zastávky v blízkosti plaveckého bazénu a zimního stadionu. Z obou variant však v důsledku různých společenských změn a politického nezájmu na dlouhá léta sešlo. Obnovení původního záměru se našemu spolku podařilo nastartovat až s novým vedením města v roce 2014.

Největší novinkou je již zmiňovaný provoz rychlíkové linky R26 Praha – Příbram – České Budějovice zajišťovaný dopravcem Arriva vlaky. Rozsah rychlíkových spojů zůstal stejný, u vetšiny vlaků je trasa nově rozdružena na rychlejší víkendovou (po hlavní trati přes Řevnice) a pomalejší ve všední dny (přes Rudnou u Prahy), u těchto variant se vždy liší čas odjezdu, resp. příjezdu z/do Prahy. Přes počáteční problémy se provoz pod novým dopravcem postupně stabilizuje, prozatím však přetrvává nedostatek vlastních vozidel plánované řady 845. Mimo provoz zatím jsou i prodejní jízdenkové automaty umístěné ve vybraných železničních stanicích. Jízdní doklady je tedy možné zakoupit v eshopu dopravce nebo u průvodčího ve vlaku. Ve stanicích s pokladnou ČD lze zakoupit do těchto vlaků jízdenku PID, která je v určitých případech levnější než tarif nového dopravce.

Změny se dotkly i regionálních spojů, kde ČD prozatím obhájily svoji roly v rámci tzv. liberalizace železnice. Nově byla na trati uvedena do provozu železniční zastávka Tochovice zastávka, která je umístěna pár set metrů od centra obce. Zastavují zde všechny osobní vlaky, jejichž časové vedení je zhruba stejné jako v minulém roce. Ze strany středočeského kraje však došlo k omezení objednávky několika ranních a večerních spojů pouze v pracovní dny (doposud jezdily tyto spoje v pracovní dny a sobotu). Další větší změnou je i trochu rozporuplné přetrasování regionální linky S60 z Berouna přes Příbram a Březnici do Blatné. Obsluhu zbylé části hlavní tratě do Protivína nově zajišťuje navazující linka S66 z Březnice. Po letech tak došlo opět k rozlomení tras osobních vlaků mezi Zdicemi a Protivínem v Březnici (hranice objednávek krajů).

Oproti tomu na jihočeském úseku však došlo po několika letech k navýšení objednávky mezi Březnicí a Pískem (odstranění omezení jízd některých osobních vlaků pouze na pracovní dny). Více osobních vlaků jezdí též v úseku Protivín (České Budějovice) – Písek (většina opět v elektrické trakci). Stanici Písek obsluhují i zbrusu nově zavedené spěšné vlaky Strakonice – Ražice – Písek – Tábor, vedené motorovými vozy řady 842.

Letošní rok byl zřejmě přelomový i ve zdejší nákladní dopravě, z jízdního řádu téměř po deseti letech vymizely trasy tranzitních nákladních vlaků (Lenzing – Rakovník a Linz – Praha-Radotín), které jsou již od jara díky nákupu výkonných elektrických lokomotiv řady 383 trasovány výhodnější trasou přes Plzeň. Ekologie naruby se pravděpodobně projeví i v plánovaném ukočení přeprav energetického uhlí pro Příbramskou teplárnu, která přechází na vytápění biomasou (plánovaná přeprava kamiony). Stávající manipulační vlaky i nadále vytěžuje silná nakládka dřevní hmoty.

V neděli 15. prosince 2019 došlo na trati Zdice – Protivín k významné provozní události, která se nesmazatelně zapíše do více jak 140 leté historie provozu této dráhy. Tou je změna dopravce zajišťujícího provoz rychlíkové linky R26 z Prahy, přes Příbram, Písek do Českých Budějovic, kterým byly doposud České dráhy. V rámci postupné liberalizace českého železničního trhu, nařízeného Evropskou unií, došlo ze strany Ministerstva dopravy k přímému zadání těchto výkonů společnosti nadnárodní společnosti Arriva do roku 2022. K provozu bude nový dopravce používat modernizované motorové jednotky z poloviny 80. let minulého století, převzaté od původně mateřské společnosti Deutsche Bahn. Odbavení cestujících je prováděno ve vlaku, ve větších stanicích (Beroun, Příbram, Březnice, Písek) jsou pak instalovány prodejní automaty. Vzhledem k dosavadní neexistneci jednotného železničního dokladu (nepřipravenost ze strany Ministerstva dopravy) si na tyto vlaky jízdenku v osobní pokladně ČD prozatím nekoupíte (vyjma dokladu PID). Po více jak 100 letech tedy končí na naší trati výsadní role národního dopravce České dráhy (resp. Československých státních drah), které budou na této trati zajišťovat již jen provoz osobních vlaků. O správnosti tohoto opatření nás bude muset přesvědčit teprve budoucnost …

Tato významná změna nemohla ujít pozornosti našeho spolku, několik členů soustavně dokumentovalo končící provoz rychlíků v režii ČD a dne 14. prosince podniklo i společný výlet z Příbrami do Českých Budějovic a zpět. V tento den jsme se svezli i posledním rychlíkem číslo 1249, který z Českých Budějovic odjížděl v 15:12 a do Příbrami dorazil krátce před 17. hodinou.